＊始めは斎藤義竜に仕えていたが後に稲葉一鉄に属する。
稲葉一鉄が織田氏に寝返ると利三もそれに従う。
１５８０年前後から伯父にあたる明智光秀に属し光秀の家老をつとめる。
本能寺の変、山崎の合戦に従軍、奮戦したが敗北、その後再起をしようとしたが、近江の堅田で捕らえられて打ち首となった。
その晒された利光の首を親友の海北友松が奪い取って京都真如堂に手厚く葬ったという逸話として残っているそうだ・・。
因みに彼の娘はあのお福（春日局）である。
余談だが彼は元々稲葉一鉄の家臣であったのだが、一鉄の所を出奔して明智光秀に身を寄せて稲葉一鉄に泣きつかれた信長は、利三を返すよう光秀に命じたが、光秀はそれを拒否したので信長の不興を買うようになったのも本能寺の変の原因の一つになるのではないのだろうか？